Die genauen Ursprünge des Abakus sind nicht genau bekannt. Es gibt
Vermutungen, daß er auf Madagaskar oder in Zentralasien entstand. Er
verbreitete sich auf jeden Fall zunächst in Asien und erreichte durch
Rückkehrer von den Kreuzzügen im 12. und 13. Jahrhundert auch Europa.
Dort wehrte sich jedoch die Kirche gegen solche heidnischen Einflüsse
und konnte zumindest den Abakus fernhalten. Die arabische Zahlenschreibweise
setzte sich trotzdem durch.
Regional entstanden verschiedene Ausprägungen des Abakus. Allen gemein sind
senkrechte Stäbe oder Schlitze, und dort verschiebbare Kugeln oder Knöpfe.
Jede dieser Spalten steht für eine Ziffer, ganz rechts die einwertige, links
daneben die Zehner, Hunderter, Tausender etc.
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Abakus
Chinesischer Suan Pan
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