Ziffern von 0 bis 9, die zu Zahlen aneinander gereiht werden, deren rechteste
Stelle einfach zählt, die zweite von rechts zehnfach, die dritte von rechts
hundertfach und so weiter. Was uns so selbstverständlich erscheint, war eine
der genialsten Erfindungen des Altertums.
Die wahre Potenz dieses Zahlensystems zeigt sich erst beim Rechnen. Allein der
Versuch, mit römischen Zahlen eine Multiplikation zu bewerkstelligen, ist
abenteuerlich, mit arabischen Zahlen hingegen kein Problem.
Die wahren Urheber des Systems waren allerdings keineswegs Araber. Die Wiege
unseres Zahlensystems stand in Indien. Von dort aus kam es in die Arabische
Welt, von wo aus es über Spanien nach Europa gelangte. Zunächst wurde es
als heidnische Hervorbringung verboten, setzte sich dann aber - nicht
zuletzt durch die Werke Adam Rieses - langsam auch hier durch.
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Entwicklung der arabischen Zahlen
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